Exemplos de Técnicas de Limpeza das Marés Negras

• A técnica de afundamento do lençol de petróleo, por aumento da sua densidade, apresenta efeitos nocivos sobre a flora e a fauna dos fundos oceânicos, pois uma vez afundado, cobre os sedimentos do fundo do mar e destrói toda a vida aí existente no espaço de alguns meses;

• A combustão consiste na queima do petróleo como forma de o eliminar. Contudo, as elevadas temperaturas promovem a solubilização de componentes tóxicos, o que não favorece o processo, e geram enormes quantidades de fumos, como poeiras e dióxido de carbono, agravando, deste modo, o efeito de estufa;

• A utilização de substâncias absorventes, tipo esponja, para absorver o petróleo;

• Os detergentes apresentam, na sua composição, produtos químicos que provocam a dissolução e a dispersão do petróleo. No entanto, os compostos resultantes da mistura são mais tóxicos e a sua biodegradação torna-se mais lenta, pois estes tendem a precipitar-se e a depositar-se em profundidade;

• Na biorremediação, as bactérias decompõem o petróleo em substâncias mais simples (combustão natural). Estas bactérias são extraídas do amido de milho, sendo que para digerir 1 litro de petróleo, consomem o oxigénio de 327 litros de água do mar, pelo que se agrava o risco de asfixia do meio marinho;

• A recolha mecânica é considerada a técnica ideal, pois não prejudica o ambiente. Todavia, torna-se difícil a sua realização em condições atmosféricas adversas. Esta prática consiste no uso de sistemas de retenção insufláveis, para evitar que o óleo consiga atingir a costa. Desta forma, o petróleo pode ser contido e recuperado para posterior utilização, com recurso a equipamentos denominados skimmers. Os skimmers separam o óleo da água por centrifugação (a água do mar é mais densa do que o petróleo, pelo que este tende a concentrar-se no centro de rotação, podendo ser bombeado para fora), por elevação (fazendo uso de correias transportadoras), e por absorção (com recurso a materiais oleofílicos, ou seja, que atraem o petróleo).

Nota: em alguns casos, particularmente em mar alto, pode ser preferível deixar que a natureza se encarregue de restabelecer o equilíbrio do meio, especialmente se as operações de limpeza forem difíceis e ineficazes. A energia das ondas e a luz solar ajudarão a decompor e a diluir a massa de petróleo.

Fontes

Marés Negras – O mar ameaçado. (s.d.). Retirado em 27 de Março de 2013, de http://naturlink.sapo.pt/Natureza-e-Ambiente/Sistemas-Aquaticos/content/Mares-Negras-O-Mar-Ameacado?bl=1&viewall=true